Редакция OMM
Метеорит, обнаруженный в Мали в 2022 году, сформировался более 4,1 млрд лет назад. Он даёт учёным редкую возможность изучить древнюю кору Марса и историю воды на планете, сообщает агентство Anadolu.
Метеорит под названием Тегаза 001 весит около 800 граммов. Его нашли в пустыне Сахара. Исследователи, чья работа финансировалась НАСА, установили, что метеорит прилетел с Марса и относится к числу древнейших марсианских метеоритов, обнаруженных на Земле.
Тегаза 001 получил название в честь солончака в Мали, где его нашли. Он входит примерно в 435 известных марсианских метеоритов. Результаты исследования опубликованы в четверг в журнале «Science», сообщила Лаборатория реактивного движения НАСА.
В работе представлен предварительный анализ метеорита, содержащего характерное сочетание магматических, или вулканических, минералов. Они позволяют судить о том, как формировалась кора Марса по мере остывания магмы и как впоследствии на неё воздействовала вода под поверхностью. В отдельном исследовании, опубликованном в июне в журнале «Science Advances», изучалось содержание воды в метеорите и то, что оно может рассказать о ранней поверхности планеты.
«Только когда мы начали внимательно его изучать, стало понятно, что этот метеорит действительно уникален», — сказала ведущий автор исследования, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии Ян Лю. По её словам, один из рецензентов назвал работу «Розеттским камнем для Марса».
Тегаза 001 входит в тройку древнейших марсианских метеоритов, найденных на Земле. К ней также относится ALH84001, почти полностью состоящий из одного минерала и имеющий сопоставимый возраст, а также «Чёрная красавица», сформировавшаяся около 2,1 млрд лет назад.
Минеральный состав метеорита напоминает материал, который обнаружил аппарат НАСА «Mars Reconnaissance Orbiter» в покрытых кратерами южных высокогорьях Марса. Точное место его происхождения неизвестно, однако исследователи определили несколько возможных участков, соответствующих его минералогическому и химическому составу.
«Это действительно первый образец марсианской коры из той области планеты, откуда у нас прежде не было образцов», — сказал соавтор исследования Ли Сапер. Он проводил работу в качестве постдокторанта в Лаборатории реактивного движения НАСА, а сейчас является научным сотрудником Исследовательского центра Эймса НАСА в Кремниевой долине.
«В нём зафиксировано взаимодействие воды и горных пород, а возможно, и след марсианской атмосферы в период, когда она теряла воду», — сказал Сапер.
Минералы и датировка свидетельствуют о древней активности воды
Исследователи из Университета Нью-Мексико сначала определили, что Тегаза 001 имеет марсианское происхождение, проанализировав изотопы кислорода, которые служат геохимическими «отпечатками». Метеорит, по всей видимости, относился к шерготтитам — наиболее распространённому типу марсианских метеоритов.
Позднее Лю обратила внимание на необычную структуру и минералы, требовавшие дальнейшего изучения. Её команда обнаружила кристаллы циркона, сохраняющие сведения о формировании породы и позволяющие учёным определять её возраст.
Соавтор исследования Франсуа Тиссо из Калифорнийского технологического института помог применить разработанный его командой метод локального рубидий-стронциевого датирования. Он позволяет анализировать отдельные минеральные зёрна с помощью фрагмента размером меньше ногтя, сохраняя большую часть редкого метеорита для будущих исследований.
«Сейчас мы — одна из немногих лабораторий в мире, способных проводить такой анализ возраста, и первые, кому удалось датировать настолько древний марсианский метеорит. Мы надеемся проложить путь к датировке других марсианских метеоритов и образцов, доставленных с других планет, их спутников и астероидов», — сказал Тиссо.
Результаты показывают, что вода изменила породу около 4,1 млрд лет назад, а значит, она сформировалась ещё раньше. Изотопы кислорода, структура и химический состав метеорита указывают на существование динамичного круговорота воды на раннем Марсе.
Исследователи считают, что дальнейшее изучение Тегаза 001 поможет уточнить, как вода взаимодействовала с горными породами и повлияла на раннюю геологическую историю Марса. «Мы лишь слегка коснулись поверхности», — сказала Лю.
