Азербайджан стремится расширить авиасообщение, чтобы увеличить число туристов из Европы и укрепить позиции страны как международного туристического направления. Для достижения этой цели прямые рейсы Брюссель — Баку планируется запустить в мае 2027 года.
«Азербайджанские авиалинии» будут выполнять четыре рейса в неделю между аэропортом Брюсселя и Баку. Прямой маршрут сократит время в пути между столицами до менее чем пяти часов и станет альтернативой стыковочным рейсам, которые сейчас выполняются преимущественно через Стамбул.
Руководитель Бюро по туризму Азербайджана Флориан Зенгшмид заявил, что новый авиарейс может способствовать привлечению большего числа туристов из Европы и укреплению узнаваемости страны как туристического направления.
В настоящее время туризм приносит экономике Азербайджана около 3,5 миллиарда евро (4 миллиарда долларов). Это примерно 5,4% валового внутреннего продукта страны.
Увеличивая число посетителей и доходы от туризма, официальные лица намерены довести вклад отрасли в экономику примерно до 6 миллиардов евро (6,8 миллиарда долларов) к 2030 году. В рамках стратегии продвигаются туристические объекты и возможности за пределами Баку, в том числе зимние виды спорта, винный туризм и памятники культурного наследия.
Международные мероприятия также способствуют повышению узнаваемости Азербайджана за рубежом. Последний этап гонок «Формулы-1», прошедший в Баку, привлёк в страну около 17 тысяч иностранных туристов.
Представители туристической отрасли ожидают, что прямые рейсы упростят поездки из Европы в Азербайджан и позволят туристам дольше оставаться в стране и посещать разные регионы.
Рассматривается также возможность открытия авиарейсов с другими европейскими городами, в том числе потенциальных прямых рейсов в Афины и Цюрих. Официальные лица рассчитывают, что расширение авиасети будет способствовать устойчивому развитию туристического сектора и сделает Азербайджан более доступным направлением для европейских туристов.