Умер легенда «Чикаго Беарс» Майк Дитка — ему было 86 лет

Майк Дитка, игрок и тренер, включённый в Зал славы американского футбола, который привёл «Чикаго Беарс» к победе в Супербоуле и стал знаковой фигурой города, умер в возрасте 86 лет, сообщило агентство Associated Press.

О его смерти в пятницу объявила семья. Родные назвали Дитку сердцем семьи и сказали, что будут всегда скучать по нему и помнить его.

Во время игровой карьеры Дитку прозвали «Железным Майком». Он помог изменить роль тайт-энда в американском футболе, а затем перешёл на тренерскую работу. Команда «Беарс» 1985 года прославилась доминирующей защитой и яркими личностями игроков, которые записали рэп-видео «The Super Bowl Shuffle» перед победой в Супербоуле XX.

Характерные усы Дитки, жилет-свитер с надписью «BEARS» и вспыльчивое поведение у бровки сделали его одной из самых узнаваемых фигур НФЛ. Его образ вдохновил скетч «Da Bears» в программе «Saturday Night Live», а болельщики ещё много лет подражали ему на матчах.

Дитка родился в Карнеги, штат Пенсильвания, и вырос в соседнем городе Аликиппа. Он стал всеамериканским игроком в Университете Питтсбурга. «Беарс» выбрали его под общим пятым номером на драфте 1961 года. Дитка получил звание лучшего новичка года, неоднократно участвовал в Матче всех звёзд НФЛ и выиграл чемпионат лиги в 1963 году.

После выступлений за «Чикаго», «Филадельфию» и «Даллас» в 1973 году он вошёл в тренерский штаб «Ковбойс», которым руководил Том Лэндри. В 1982 году Дитка вернулся в Чикаго в качестве главного тренера. За десять лет работы с «Беарс» команда пять раз подряд выигрывала дивизион NFC Central и завоевала титул чемпиона Супербоула XX.

Позже Дитка тренировал «Нью-Орлеан Сэйнтс», но покинул тренерскую работу после того, как в 1999 году команда завершила сезон с результатом 3–13. В дальнейшем он работал ресторатором, телеведущим и аналитиком НФЛ, а также выступал за улучшение медицинского обеспечения и пенсионных выплат бывшим игрокам.

В памятном заявлении «Беарс» отметили, что Дитка олицетворял дух Чикаго. В 2013 году клуб объявил, что его номер 89 станет последним номером, выведенным из обращения в истории команды.