Afət Ziyadqızı
В последние годы в морском ледяном покрове Антарктиды наблюдается рекордное сокращение. Все четыре самых низких показателя площади льда, имеющих важное значение для климата континента и морской экосистемы, были зафиксированы за последние четыре года.
Оперативный Информационный Центр-OMM сообщает, что за морским льдом Антарктиды наблюдают с помощью спутников с 1979 года.
Согласно данным этого года, 14 сентября площадь ледяного покрова достигла максимального значения — 17,59 млн квадратных километров. Это примерно на 1 млн квадратных километров ниже среднего максимального уровня, то есть почти в два раза меньше площади Испании.
Эксперт Национального центра данных по снегу и льду при Университете Колорадо Уолт Майер заявил, что из-за высокой изменчивости морского льда Антарктиды на данном этапе его цикла специалисты не спешат объявлять максимальный показатель окончательным. Вместе с тем он отметил, что с 14 сентября уровень льда снижается, и, вероятно, максимальная отметка уже достигнута.
Летом морской лёд Антарктиды тает, и в феврале его площадь сокращается до менее чем 2 млн квадратных километров, а в течение зимы вновь расширяется, охватывая в сентябре более 17 млн квадратных километров. Фиксация рекордно низких показателей как зимой, так и летом в последние годы усилила обеспокоенность тем, что глобальное потепление ускоряет потерю льда.
Специалист по Южному океану из Университета Монаша в Мельбурне Ариан Пурич отметила, что во все последние четыре зимы максимальная площадь морского льда была рекордно низкой. По её словам, это уже не разовое явление: морской лёд больше не покрывает такую же площадь океана, как прежде.
В июне на Антарктическом полуострове температура была на 20 градусов выше нормы. Учёные обращают внимание на то, что в районе, где ожидалось наличие льда, образовался участок открытого океана размером с Францию.
В начале августа ожидалось стабильное расширение морского льда, однако в значительной части моря Амундсена в южной части Тихого океана произошло его сокращение. Пурич заявила, что это уменьшение может быть связано с изменениями ветров, вызванными климатической моделью «Эль-Ниньо», наблюдаемой в тропической части Тихого океана.
Эксперт Австралийского метеорологического бюро Фил Рид, отслеживающий условия в Антарктиде, сказал, что «Эль-Ниньо» меняет направление движения штормовых систем вокруг Антарктиды. В результате некоторые штормы могут задерживаться в одном районе и перемешивать морскую воду снизу, способствуя сокращению ледяного покрова.
По словам Рида, аналогичная ситуация может возникнуть и без «Эль-Ниньо». Он отметил, что, хотя атмосфера также оказывает влияние, в конечном счёте решающим фактором является температура воды: чем теплее вода, тем меньше площадь морского льда.
Таяние морского льда непосредственно не повышает уровень моря, поскольку этот лёд уже плавает на поверхности воды. Однако сокращение ледяного покрова может усилить воздействие океана на шельфовые ледники и ослабить их.
Шельфовые ледники замедляют движение ледников и огромного ледяного щита континента в сторону океана. Если этот ледяной щит достигнет океана и начнёт таять, глобальный уровень моря может подняться на несколько метров.
Морской лёд служит средой обитания для водорослей и криля — ключевых элементов пищевой цепи континента. Нестабильность ледяного покрова создаёт дополнительные риски для ряда видов, включая императорских пингвинов, которые размножаются и выращивают птенцов на льду.
Специалист по морскому льду Антарктиды из Университета Тасмании Уилл Хоббс заявил, что после достижения максимальной отметки в начале этого месяца ледяной покров начал сокращаться быстрее нормы. По его словам, ещё один летний сезон с низкими показателями может значительно усилить обеспокоенность воздействием на шельфовые ледники.
Хоббс подчеркнул, что чувствительность глобальной климатической системы к потере морского льда всё ещё изучается, однако система, по-видимому, меняется быстрее, чем считалось ранее.
Антарктида — крупнейший в мире запас пресной воды в виде льда и один из важнейших регуляторов глобальной климатической системы. Поэтому устойчивое сокращение морского льда имеет значение не только для местных экосистем, но и для долгосрочных прогнозов изменения климата и уровня Мирового океана.
