Верховный лидер Ирана Моджтаба Хаменеи не появлялся на публике даже спустя шесть месяцев после ударов, в результате которых погиб его отец. Это усилило вопросы о состоянии его здоровья, способности управлять страной и механизмах осуществления власти за кулисами.
56-летний Моджтаба Хаменеи был избран верховным лидером Советом экспертов 8 марта — через несколько дней после того, как его отец, аятолла Али Хаменеи, погиб 28 февраля в результате ударов США и Израиля. После его избрания не было опубликовано ни одной подтверждённой фотографии, видеозаписи или аудиозаписи с его участием. Моджтаба Хаменеи также не присутствовал на похоронной церемонии своего отца в июле.
Иранские официальные лица и высокопоставленные чиновники, близкие к высшему руководству страны, заявляют, что он жив и из безопасного места осуществляет верховное руководство Ираном. По их словам, отсутствие Моджтабы Хаменеи на публике связано с сохраняющейся угрозой покушения. Вместе с тем от его имени публикуются письменные заявления и решения.
Сообщается, что Моджтаба Хаменеи получил ранение во время первых ударов по стране. Тегеран не раскрывает точную степень тяжести травм. Однако отсутствие публичных выступлений нового верховного лидера продолжает подпитывать слухи и различные версии о состоянии и характере иранского руководства.
Верховный лидер является высшим политическим и религиозным руководителем Ирана, определяющим ключевые направления внутренней и внешней политики страны. Совет экспертов, избирающий верховного лидера, состоит из исламских богословов и обладает полномочиями контролировать его деятельность.