Космический аппарат НАСА «Perseverance» в ходе исследований кратера Езеро на Марсе впервые обнаружил следы минерала корунда. В ходе анализа пород, получивших названия «Hampden River» и «Coffee Cove», были выявлены характерные для корунда особенности, включая специфические сигналы люминесценции, связанные с присутствием хрома.
Как сообщает «Оперативный Информационный Центр-OMM», корунд является одним из минералов, составляющих основу рубинов и сапфиров на Земле. С помощью системы «SuperCam» аппарата «Perseverance» были проведены лазерные и спектроскопические анализы, в ходе которых зафиксированы сигналы, соответствующие ионам хрома, замещающим алюминий в составе корунда.
Ученые определили наличие корунда не путем лабораторного анализа образцов, а на основе дистанционного исследования пород на поверхности Марса. В частности, резкие сигналы на длинах волн 692,7 и 694,1 нанометра, вызванные ионами хрома, совпали с характерными показателями для этого минерала. Корунд, состоящий из оксида алюминия, может приобретать различные цвета в зависимости от входящих в его состав элементов; присутствие хрома, например, придает рубинам их характерный красный цвет на Земле.
Исследователи изучают условия формирования корунда на Марсе, полагая, что они могут быть связаны с процессами, происходившими в древней геологической истории планеты. Тот факт, что породы на краю кратера Езеро имеют различное геологическое происхождение, указывает на сложные термические и химические процессы, протекавшие в прошлом Марса.
«Perseverance» исследует кратер Езеро с 2021 года, используя систему «SuperCam» для дистанционного определения химического и минерального состава горных пород. Новые результаты предоставляют ученым дополнительные данные о минеральном разнообразии и древних геологических условиях Марса. Результаты этого открытия были представлены в рамках 57-й конференции «Lunar and Planetary Science Conference».
Справка: Миссия «Perseverance» является ключевым этапом программы НАСА по исследованию Марса. Кратер Езеро, выбранный местом посадки, представляет собой древнюю дельту реки, что делает его приоритетной целью для поиска признаков древней микробной жизни и изучения эволюции планеты. Обнаружение таких минералов, как корунд, значительно расширяет понимание геохимической эволюции Красной планеты.
